小時候，桑德拉·德爾加多（Sandra Delgado）在聖費爾南多谷（San Fernando Valley）嚴格的天主教區的墨西哥移民房屋中，跟所有孩子一樣的長大。
一年前，一份高壓的工作和急劇的血壓升高促使她發現了人類觸摸的治愈能力，因此她走進了靈氣課教室，
“靈氣救了我一命，”任職於美國銀行(Bank of America)的律師桑德拉說。 “如果沒有它，我將無法生存，如果我找不到它，我不想知道會發生什麼。”
靈氣療法是一種靈性的雙手療法，它基於人的手可以將“生命能量”轉換去療癒壓力和疾病的觀念，靈氣療法是進入西方醫療行業中最熱門的東方新療法。
如同針灸，瑜伽和其他曾經的邊緣療法一樣，靈氣現在在美國主流地區被視為一種有效的公認替代療法，在美國主流地區，至少有120萬的成年人嘗試了能量療法。
但是對於一種相對安全且無副作用的治療方法，靈氣在健康研究人員和醫學專業人員以及羅馬天主教會中卻也是頗有爭議。美國國立衛生研究院的一份報告發現：“總體上，缺乏對靈氣的高質量研究，並且已經完成的研究顯示出相互矛盾的結果。”國家補充和替代醫學中心的約翰·基倫（John Killen）寫道，研究結果還得出結論，“沒有科學證據證明這種能量存在”。
然而，能量療癒已被納入針對癌症，纖維肌痛，疼痛和抑鬱症患者的患者服務和治療計劃中。像桑德拉這樣的美國民眾一直用自己的錢包支付靈氣療癒的費用。靈氣的價格從一個療程40美元到300美元不等，從而創造了一個新的觸摸療法市場，醫院，醫療和癌症中心都是其中一環。
“當人們做什麼都沒有用時，才會來找我，”查茨沃思Param瑜伽康復藝術中心的創始人瑪麗代爾·佩科拉說。 “這是為擺脫醫療挑戰並恢復平衡所做的最後努力。”
加州大學洛杉磯分校的一項研究顯示，已有60多家美國醫院採用靈氣作為患者服務的一部分，並且有800家醫院接受了靈氣教育。(譯著，這是2014年的狀況，現在已經有更多的醫院提供靈氣的療程)
康復接觸專業協會估計，美國醫院每年有超過30,000名護士使用雙手觸療的方法。佩科拉（Pecora）說，醫院現在正在尋找靈氣大師，並開設講習班來培訓護士和醫護人員。她說，越來越多的醫療專業人士正在註冊並支付約175美元，以學會靈氣的1級和2級標準。成為靈氣大師教師的培訓計劃持續六個月至一年，費用為875美元。
然而，許多醫學專家質疑靈氣缺乏監管，尤其是在醫院環境中。
靈氣的批評家稱這種做法“誇張”，無法減輕嚴重疾病的症狀。根據《替代與補充醫學雜誌》 2009年的一篇文章，“有限的現有靈氣研究存在嚴重的方法論和報告侷限性，因此無法就其有效性做出明確的結論。”
2009年，美國天主教主教大會發布了指導方針，指出“信奉靈氣的天主教徒將在迷信領域中開展工作。”
指導方針說，向天主教機構（如天主教醫療機構和靜修中心）提供靈氣是不合適的。
儘管受到了批評，佩科拉（Pecora）說她可以走進聖費爾南多谷（San Fernando Valley）的所有主要醫院進行靈氣療法，而無需任何人的注意。
她說：“這行得通。”自1980年代起，佩科拉（Pecora）就開始練習靈氣療法，當時能量療法被認為“獨特，怪異，沒人知道您在說什麼”。
在最近的周六下午靈氣分享會上，陌生人聚集在一起研究能量糾結。
佩科拉（Pecora）安靜地在折疊椅的圈子中移動，進行“靈氣點化”。她那雙纖細的手拍打著人們的身體。她對著學員的頭和臉吹氣，她的呼吸像蒸汽一樣，柔軟而溫暖，學員專注於重新調整和打開能量通道。
美國醫院協會（American Hospital Association）於2008年進行的一項調查發現，有84％的醫院將患者需求作為提供包括靈氣在內的補充醫學服務的基本理由。
文圖拉縣醫療中心(Ventura County Medical Center)的安寧治療護士勞拉·森佩爾（Laura Zempel）總結了核心觀點：靈氣具有安慰劑的作用。但是，她補充說，醫療中心計劃提供靈氣療癒，因為患者不斷要求它。
四年前，需求推動了羅伊和帕特里夏·迪斯尼家庭癌症中心在加利福尼亞州伯班克的創建。
“患者對這些療癒的要求越來越高。 這就是我們整個部門都與西醫結合起來的原因，”該部門計劃主任Vanessa Ortiz說。醫院與當地的一位靈氣老師簽了合約，他每週來一次對患者進行私人療癒。 她收取的費用是正常費用的一半，為40美元，她說她等不及要保險來給付這個費用。
當靈氣結合到理療，按摩或安寧治療等綜合治療計劃中，並由護士或有執照的護理專業人員提供，作為住院期間的日常護理的一部分時，健康保險公司將對其進行承保。但是有些人希望這種情況會改變。
美國銀行律師桑德拉看到靈氣還有另一個好處。
“我們生活在一個大量3C充斥的環境中，缺少了人與人的觸碰”德爾加多說。 “靈氣讓我們回到了人跟人之間原來應有的狀態。”